Un especialista de Ausenco Perú propone incorporar desde la ingeniería la recuperación de agua, la separación de fracciones y la posibilidad de reprocesar los relaves, para que el depósito se adapte a nuevos usos durante su vida útil.
Pablo Gómez, SME & Advisory Board Leader de Ausenco Perú, expuso el planteamiento en una columna de opinión publicada en Horizonte Minero el 13 de octubre de 2026. Su punto de partida: la minería genera cada año cerca de 13 mil millones de toneladas de nuevos relaves, mientras la demanda de minerales crece por la transición energética.
Un depósito que se gestiona durante décadas
Según el autor, la gestión de relaves se ha enfocado en el almacenamiento seguro y la estabilidad de largo plazo. Gómez propone sumar la resiliencia como criterio de diseño, porque un depósito puede permanecer bajo gestión durante décadas y sus condiciones cambian en ese periodo.
La ingeniería, en su planteamiento, evalúa la respuesta del depósito frente a escenarios climáticos, ambientales y operacionales futuros, además de las condiciones actuales.
Cuatro previsiones de diseño
La columna identifica cuatro elementos que pueden incorporarse desde la etapa de diseño:
- Recuperación de agua.
- Separación de fracciones.
- Alternativas de disposición.
- Posibilidad de reprocesar los relaves.
Con estas previsiones, sostiene Gómez, el depósito puede adaptarse a nuevos usos cuando las condiciones tecnológicas y económicas lo permitan. El autor vincula esa posibilidad con los avances tecnológicos y con la demanda de ciertos minerales, que vuelve a poner en evaluación materiales que antes no resultaban económicamente atractivos.
Criterios ambientales y de cierre
Gómez propone medir el reaprovechamiento con criterios adicionales al mineral recuperable: menor volumen almacenado, condiciones de cierre transformadas, menor exposición ambiental y mejor gestión de los riesgos de la instalación. Precisa que el objetivo es la flexibilidad: diseñar depósitos que puedan reprocesarse si las condiciones futuras lo permiten.
Qué revisar en un proyecto de relaves
Lectura propia de Mining Tech Perú.
La propuesta se convierte en preguntas de revisión para las áreas de proyectos, medio ambiente y cierre de una operación minera:
- Qué sistema de recuperación de agua considera el diseño y en qué etapa se implementa.
- Si la disposición permite separar fracciones y acceder a ellas en el futuro.
- Cómo cambia el plan de cierre si una parte del material se reprocesa.
Para los proveedores de ingeniería, geotecnia, equipos de proceso y tratamiento de agua, la columna describe un frente de trabajo que integra esas disciplinas desde el diseño. La columna expresa la opinión de su autor; la evaluación de cada proyecto requiere casos de aplicación y costos.
Los proveedores de soluciones para la gestión de relaves, agua y cierre de minas presentan su oferta en Mining Tech Perú, feria especializada en M.E.T.S. (Mining Equipment, Technology & Services), del 14 al 16 de abril de 2027 en Convexia Expo Center, Lima.
Fuentes
- Horizonte Minero, Pablo Gómez, «La resiliencia de los relaves debe pensarse desde hoy», 13/10/2026. https://www.horizonteminero.com/la-resiliencia-de-los-relaves-debe-pensarse-desde-hoy/
Esta nota se publicó originalmente en Interindustrias Perú.
Redacción Mining Tech Perú
